大禹治水和成功的偶然性

近日重读许宏老师的《何以中国》。

“何以中国”是对最早的中国如何产生的追问，本书为读者展开了一个时间长线，打开了一个扇面，向大家一一讲述始于公元前2000年，中原发生的一系列事件，通过陶寺的兴衰、嵩山地区文化的星罗棋布、新砦遗址的崛起等，最后辐辏到二里头遗址——中国最早广域王权国家的横空出世上来，进而解构中国第一个王朝——夏王朝的诞生。

——摘自豆瓣。

书中提及大禹治水的有关内容，认为，大禹治水应是真实发生的历史事件。但其父鲧的“堙障”、“壅防”和大禹的“疏”、“导”，都不是治理水害的真正原因。黄河泥沙体量巨大，以现在的科技水平和人力物力，治理黄河水害都是极其困难之事，何况在大禹治水的年代？以当时的技术能力和可动员的人力，不论采用怎样的方式，都不可能真正治理好洪水。

因此，许宏援引环境考古学家吴文祥[1]等人论文，认为大禹治水成功的根本原因是气候的好转。在大禹治水的过程中，气候好转，气候带北移，季风降雨正常化，植被恢复。洪灾灾害随着气候的好转而好转。

当时人类的认知水平，可能不知道气候和洪水之间的关系，于是将水患的平复归功于大禹的治水有方。

后面的故事家喻户晓。大禹因为治水，获得了声望，建立了夏王朝。

这个观点看上去很有道理，也很有趣。作为中国历史上最重要的转折点之一，重要影响因素之一，禹的成功是有很大偶然性的。设想，如果气候在鲧治水的时候好转，可能创立夏王朝的就是鲧；如果气候在禹治水的时候仍然恶劣，可能禹也落得相同的下场。换言之，禹的成功，虽然有其自身努力的因素，但根本原因是大环境的变化，用今天的话来说，禹站在了时代的风口上。而其自己却未必知道。

有一个流行的观点，即创业需要因势利导。意思是，很多失败的创业项目，未必是项目本身的有多大的问题，而是环境条件不允许。比如说，在鲧的年代，不论你是用何种方法，治水这个项目都不会成功，而在禹的年代，环境发生了改变，所以禹充分地享受了“创业成功”的结果。

所谓是，尽人事，听天命。未来的波函数从来没有真实的存在于成功或者失败的盒子当中，努力地工作只是让你在成功的盒子里观察到未来的概率变得更大。直到一个被叫做命运的观察者瞥了你一眼，未来是停留在成功或是失败，便这样偶然地确定下来了。

[1] 吴文祥, 葛全胜. 夏朝前夕洪水发生的可能性及大禹治水的真相. 第四纪研究, 25(6), 2005.